Numa longa e orgulhosa Historia de nobres descobridores e arrojados aventureiros, o empresário Mário Ferreira, vai escrever um novo capítulo na Historia de Portugal ao ser o primeiro Português a ir ao espaço, tendo já adquirido o desejado bilhete para o voo inaugural da Virgin Galactic, a realizar-se em 2008 ou início de 2009.

Depois da bem sucedida aventura no exigente e carismático Lisboa Dakar, Mário Ferreira está ansioso para embarcar no sonho rumo às estrelas, como um dos 100 fundadores do Clube Virgin Galactic. O sonho surgiu em Outubro de 2004, quando o Empresário Nortenho se encontrava a visitar os filhos nos Estados Unidos da América (EUA), e assistiu em directo no Discovery Channel à primeira viagem de teste da SpaceShipOne, a aeronave três vezes mais pequena que a que em breve vai levar o aventureiro Português ao Espaço.

Desde logo procurou todas a informações, acedendo ao site da Virgin Galactic, que nessa altura, já permitia a pré-incrição, mas ainda não faziam qualquer referência a valores e datas de realização de tão arrojado desafio. Na pré-inscrição solicitavam uma frase sobre o assunto e a escolhida pelo futuro astronauta Português, foi simplesmente: "Quero ser o primeiro turista português no espaço". A resposta foi demorada mas surgiu para rejubilo de Mário Ferreira que via assim, concretizada a primeira etapa, juntamente com o pagamento dos 200 mil dólares (+/- 168 mil euros), tornando-se um dos 100 fundadores, titulo que fica eternizado pelo facto de ter sido uma das 100 pessoas que acreditaram no projecto da Virgin Galactic.

Num momento em que está na ordem do dia, os grandes feitos dos Portugueses, Mário Ferreira acredita que vai ficar na história de Portugal, ao ser o primeiro Português a ir ao espaço, embora não se compare directamente com os descobridores Portugueses, até porque as épocas são distintas e no passado, os Portugueses deram novos mundos ao mundo.

Mário Ferreira será um dos primeiros turistas espaciais a passar pelas mesmas sensações dos astronautas. Quando questionado relativamente aos riscos de uma aventura deste tipo, Mário Ferreira afirma que são calculados e confia na alta tecnologia, que permitiu que a ficção se tornasse realidade, até porque, quando a viagem se realizar, terão sido efectuados inúmeros testes. Já em termos de concessões no campo pessoal e profissional, esta aventura não terá qualquer consequência, até porque a vida agitada que o obriga a estar assiduamente nos Estados Unidos da América, Inglaterra, etc, fará com que concilie a sua agenda profissional com a presença nos Estados Unidos da América e irá também permitir estar mais próximo dos filhos, actualmente a residir na América.

Segundo o empresário, o projecto da Virgin Galactic, do qual Mário Ferreira é um dos fundadores, é o primeiro passo no desenvolvimento do turismo espacial, assegurando que para 2015 está prevista a possibilidade do cidadão comum passar ferias num Hotel orbital. "Acredito que, no futuro, os meus netos possam optar entre passar a lua-de-mel na Terra ou na Lua."

Aos 20 anos de idade, Mário Ferreira trabalhava como paquete num barco, altura em que deu a sua primeira volta ao mundo. Mais tarde apostou no ramo da navegação fluvial no rio Douro, com a empresa Douro Azul. Sabe-se que adora vinhos e que tem paixão por barcos e helicópteros. Um autêntico homem de negócios, hoje em dia conta com um barco hotel no Algarve, restaurantes, hotéis, uma empresa de helicópteros, uma loja de fotografia e futuramente responsável da Agencia de viagens espaciais para Portugal: "Caminho das Estrelas".